Правило очень простое: эстетика инвертирует проблемы масс. Есть проблема голодранства — будет эстетика набитого брюха, проблема избытка — эстетика здоровья. Вот и проецируй на эпоху.
Другой яркий пример — одежда. Во времена ручного труда эстетика включала всевозможные декоративные элементы, демонстрирующие непричастность к ручному труду (рукава длиннее кистей, длинные платья, всевозможные нефункциональные элементы). Сейчас труд условно умственный и его фетиш — деловой стиль, и мода также стремится продемонстрировать непричастность к нему: рванина, ретроградная стилистика, эстетика невовлеченности в корпоративную иерархию.